Etelä-Pohjanmaa saa uuden ja merkittävän muistomerkin, kun 25. tammikuuta 2025 kello 11.20 Ylihärmässä paljastetaan Mannerheim-muistomerkki. Tämä muistomerkki sijoittuu likimain samalle paikalle, jossa historialliset tapahtumat saivat alkunsa yli sata vuotta sitten (Pakan kylätalo, Vaasantie 901b).
Tammisunnuntain alla vuonna 1918 Kaupinmäen isäntä vartijoineen pysäytti Mannerheimin rekikulkueen tarkastettavaksi. Tuolloin Suomen itsenäisyys oli vielä nuori ja tilanne maassa jännittynyt. Isäntä epäili aluksi kulkueen tarkoitusperiä, mutta tutkittuaan asiaa hän vakuuttui, että matkalaiset olivat asialla, joka ansaitsi luottamuksen.
Lopulta isäntä antoi luvan jatkaa matkaa ja lausui sanat, jotka jäivät historiaan:
“Koittakaa nyt sitten mennä, mutta muistakaa olla miehiä kans!”
Tämä kommentti sai Mannerheimin naurahtamaan, ja tarinan mukaan hän kertoi siitä myöhemmin hyvällä huumorilla. Matka jatkui Kaupinmäeltä Ylihärmän Kauppias E. Viitasalon talolle, jonne muodostui Mannerheimin vapaussodan ajan ensimmäinen päämaja. Tämä hetki oli merkittävä Suomen historian kannalta, sillä se toimi alkusoittona vapaussodan johtamiselle ja maan tulevaisuudelle. Nyt paljastettava muistomerkki kunnioittaa paitsi Mannerheimia myös kaikkia niitä, jotka olivat mukana näissä historiallisissa tapahtumissa.
Muistomerkin paljastamisen jälkeen on pääjuhla Härmän Kylpylän Lakeussalissa, alkaen kello 12.00.